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[제11편. 아이에게 스마트폰을 주지 마세요]
우리나라의 스마트폰 보급률은 93%라고 합니다. 이제는 스마트폰이 없는 사람을 찾아보기 힘들지요. 그러다 보니 어린 아이들도 가정에서 자연스럽게 스마트폰에 더 노출이 될 수밖에 없습니다. 부모님이 바쁜 시간에 아이가 칭얼거리면 스마트폰이 부모님을 대신하여 놀아주는 도구가 되도록 허용하지는 않았는지요. 스마트폰 영상에서 나온 노래나 동작을 어린 자녀가 따라할 때 빨리 배운다고 신기해하고 좋아하지는 않았는지요. 이렇듯 가정에서 무심코 아이에게 허용하는 상황들이 자녀가 스마트폰에 너무 일찍 노출시키도록 만드는 계기가 되고 있지 않은지 살펴봐야 합니다.
최근에 우리나라 영유아들의 스마트폰 사용 현황에 대한 연구가 진행되었습니다. 만 2~5세 영유아의 부모님을 대상으로 설문조사를 한 결과, 자녀가 스마트폰을 전혀 사용하지 않는다고 대답한 경우는 15.9%에 불과했습니다. 스마트폰을 일주일에 하루나 이틀 정도 사용한다고 답한 부모님이 26.9%로 가장 많았고, 자녀가 스마트폰을 매일 사용한다고 답한 부모님은 12%에 달했습니다.
[우리 아이 스마트폰, 어떻게 해야 하나요?]
1) 만2세 이전에는 스마트폰을 주지 마세요.
만 2세 이전인 영아기에는 스마트폰을 포함한 영상물에 노출되는 것을 최소화하는 것이 좋습니다. 가능하다면 스마트폰을 사용하지 못하도록 해주세요. 만 2세를 지난 아이라도 무분별하거나 장기간의 스마트폰 사용은 아이의 뇌 발달 및 정서 발달에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높으므로, 부모님의 각별한 지도가 필요합니다.
만약 스마트폰을 사용한다면 항상 부모님의 통제 하에 사용할 수 있도록 하세요. 아이가 어떤 영상을 보는지, 어떤 게임을 하는지 항상 부모님이 알고 있어야 해요. 게임이나 인터넷 영상 중에는 영유아나 아동에게 해로운 것들도 많습니다. 바쁘다는 이유로 아이가 혼자 스마트폰을 사용하도록 내버려두는 것은 좋지 않습니다.
또한, 가족과 함께 식사하거나 집 밖에서 식사할 때도 스마트폰 사용에 주의해야 합니다. 식사 시간은 다양한 음식을 접해보거나, 식사 예절을 배우고 가족과의 식사 시간을 즐기는 등 상호작용 발달에 중요한 시간인데, 이 시간에 집이나 식당에서 스마트폰을 틀어주면 아이의 습관 형성에 좋지 않을뿐더러 주변에도 피해를 주게 됩니다.
2) 스마트폰 사용과 관련된 가정 내 규칙을 미리 정하고, 일관성 있게 그 규칙에 따르도록 하세요.
예를 들어, 주중에는 안 하고 주말에만 사용한다던지, 아니면 하루에 30분만 사용한다던지, 이렇게 가정 내 규칙을 미리 정해놓고, 그 규칙을 지키는 게 좋습니다. 아이가 너무 장시간 스마트폰을 사용하게 되거나, 몰입이 과하게 되는 상태가 되는 것을 방지하기 위해서지요. 규칙을 일관성 있게 지킨다는 것은 아이 뿐만 아니라 양육자도 함께 노력해야 하는 부분입니다. 오늘은 특별한 날이니까, 지금은 사정이 있으니까 이렇게 규칙을 느슨하게 적용하다 보면 규칙 자체가 의미 없어지고 아이는 계속 휴대폰을 달라고 조를 수 있어요.
3) 스마트폰 기능 중 영유아/아동청소년 보호와 관련된 기능들에 대해 미리 숙지하고 설치하세요.
스마트폰을 일정 시간 이상 사용하면 자동으로 스마트폰이 잠기는 스마트폰 중독방지/예방 어플리케이션들이 있어요. 또 유해사이트에 접속을 금지하거나, 지정한 어플만 실행할 수 있도록 하는 기능도 있습니다. 이러한 기능들에 대해 알아보시고, 필요한 기능은 활용하시는 것이 좋습니다.
4) 부모님이 스마트폰을 사용하는 모습도 아이에게 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있습니다.
혹시 아이와 함께 보내는 시간에도 항상 스마트폰을 보고 있지는 않은가요? 아이와 함께 있는 시간에도 스마트폰을 많이 사용한다면, 그만큼 아이에게 집중할 수 있는 여유는 줄어드는 것입니다. 아이 역시 부모가 함께 있지만 함께 있어주지 않고 놀아주지 않으면 지루한 시간이 될 수 있고요. 또한 어른들의 건강하지 못한 스마트폰 사용 습관을 보고 배울 수 있으므로 아이와 함께 있는 시간에는 부모님도 스마트폰 사용을 최소화해주세요. 부모님께서 스마트폰을 통화 용도로만 사용하시면 더욱 좋습니다.
5) 아이의 발달에 무엇보다 중요한 것은 자유로운 놀이 시간입니다.
많은 업체에서 여러 동영상과 프로그램을 개발하여 이를 교육적이라고 홍보하고 있으나, 아이의 발달에 무엇보다 중요한 것은 자유로운 놀이 시간입니다. 아이들은 자유로운 놀이를 통해 창조적이 되고, 문제 해결력을 키우며, 다른 사람들과의 상호작용에 대해 배우게 됩니다. 스마트폰을 사용하는 대신, 아이의 관심을 끌 수 있는 장난감으로 아이와 교감하는 것이 가장 좋습니다. 만약 아이와 적극적으로 놀아줄 수 없는 상황이라면, 부모가 가까이 있는 가운데 아이가 혼자 노는 시간을 갖도록 해주세요.
자료제공|여성가족부
자녀양육정보는 자녀 발달 단계별 긍정적인 정신건강 및 심리사회적 발달 촉진에 필요한 양육정보, 양육태도, 발달 특성 등에 대한 내용으로 여성가족부가 위탁하여 대한소아청소년정신의학회, 대한정신건강재단에서 개발하였습니다.